Depois de muitos confrontos, rivalidades e surpresas, os playoffs do VCT Américas Kickoff foram definidos. As quatro equipes mais fortes se classificaram e estão preparadas para disputar as duas vagas para o VCT Masters. LOUD, Evil Geniuses, NRG e Sentinels são os times que se encontram no embate. Confira um breve resumo da jornada das equipes, durante o Kickoff, próximos jogos e um giro pelas outras regiões (China, Pacifico e EMEA), com as suas equipes classificadas.
LOUD – Uma aula de reinvenção e soberania
A equipe da LOUD era um dos times que vinha mais sofrendo nas mãos dos analistas estrangeiros, em seus ‘Power Rankings’. Por ter feito uma mudança forte de jogadores e comissão técnica – teve a saída do aspas e do fRoD, junto da chegada do qck e peu -, além de ficar de fora dos eventos de offseason, era complicado afirmar alguma coisa dos campeões das Américas 2023.
Contudo, logo em sua estreia, contra a Sentinels, vimos uma LOUD reformulada. Com um jogo bem leve, cada um dos cinco jogadores estavam com uma sincronia muito boa. Mostrando como a adaptação do qck foi fácil e rápida. Além disso, eles mostraram uma das coisas mais surpreendentes do VCT, uma composição inovadora na Ascent.
Apostando em muitas granadas de luz (as famosas bangs ou flashes), eles jogaram de Phoenix, Breach, Kay/O, Omen e Viper. Isso jogando contra a Sentinels, equipe do Sacy, que foi um dos responsáveis por masterizar o meta atual da Ascent, com Jett, Kay/O, Sova, Omen e Killjoy. Com isso, eles venceram por 2-0, indo para a partida classificatória, contra a Leviatán, a nova equipe do aspas.
Na sua partida contra a Leviatán, vimos a LOUD seguindo com as inovações, apostando bastante no uso do Breach, Phoenix e Viper. Mesmo com o resultado por 2-1, vimos os brasileiros entregando um jogo bem inteligente. Além disso, as táticas continuaram bem interessantes, mostrando um pouco do novo estilo. Isso sem comentar da performance individual, com todos os jogadores brilhando em momentos específicos.
Evil Geniuses – A grande incógnita do VCT Américas Kickoff
A Evil Geniuses é a equipe que vimos menos jogar durante o VCT Americas Kickoff. Por estar no grupo C, eles tiveram apenas um jogo, que era na chave dos vencedores. Ou seja, apenas jogaram contra a G2 Esports, onde venceram por 2-0. Porém, o placar acabou mostrando algumas fragilidades da atual campeã mundial, que podem indicar que a troca de tantos jogadores impactou todo o funcionamento do time.
Os placares foram de 15-13, no mapa Sunset, que era uma escolha da G2 Esports. Enquanto isso, na Icebox, que era a escolha da EG, tivemos um placar de 13-11. Inclusive, vimos mais um agente pouco usado nas mãos de um time do VCT. A Deadlock, que teve alguns buffs, foi escolhida no mapa pela EG. Por conta da pouca demonstração, é complicado afirmar a real força do time.
NRG – Considerados os grandes favoritos do VCT Américas Kickoff
Se tem um time que está na boca do povo, ele é a NRG. A equipe norte-americane usou e abusou da janela de Transferências. Eles trouxeram para o elenco, nomes bem importantes no ano de 2023. Os jogadores campeões mundiais Marved, Ethan e Demon1, se juntaram a crashies e Victor, formando um dos times mais temidos do VCT Américas.
Contudo, se acha que eles tiveram jogos tranquilos, com placares elásticos, é aí que se engana. Eles estrearam contra a FURIA, uma das equipes brasileiras, onde pudemos ver alguns problemas do time do NA. Além de uma notável falta de sincronia, por conta de serem novos jogadores, eles pareciam desconexos dentro dos mapas. Mesmo com a vitória por 2-0, vimos placares de 13-10 e 13-8, que poderiam ter convertido em um mapa da Pantera.
Logo em seguida, eles enfrentaram a Cloud9, outra equipe forte e que mostrou um jogo bem difícil para os favoritos. Mais uma vez, eles ganharam de 2-0, mas com alguns placares complicados. Na Sunset, que era uma escolha da Cloud9, eles venceram de 13-7. Contudo, foi na Ascent, que era uma escolha da NRG, que vimos o placar mais apertado, de 14-12, sendo que a NRG tinha conseguido fazer um parcial de 11-7.
Sentinels – Se reerguendo das cinzas e classificando para os playoffs
Por fim, tivemos a classificação da Sentinels, vindos diretamente do Play In. Eles, que passaram por uma mudança durante a offseason, precisaram demonstrar os motivos de tal tomada de decisão. A ida do pANcada para o banco e a entrada do Zellsis, deixou a equipe alvo de muitas críticas. Por isso que dizemos que eles tinham que demonstrar os motivos envolvidos.
Sua partida de estreia já foi comentada mais cedo, que foi contra a LOUD. Por conta disso, não vamos estender muito, passando para o próximo confronto, diretamente na chave inferior. Eles encontraram a 100 Thieves, onde participaram de uma série recheada de placares elásticos. O resultado final por 2-1 (13-5 na Lotus, 6-13 na Bind e 13-8 na Split) permitiu com que eles avançassem, jogando a decisão contra a Leviatán, em mais um encontro de ex’s – Sacy contra aspas, mestre contra o aluno.
Contra a Leviatán vimos uma série bem estranha. Logo no primeiro mapa, a Split, escolhida pela Sentinels, vimos um dos placares mais elásticos do VCT Américas Kickoff. Em um atropelo fenomenal, a Sentinels venceu o seu mapa de escolha por 13-3, ficando na frente da disputa. Em seguida, os hermanos da Leviatán venceram por 13-6, na Breeze, levando a decisão para a Bind, onde a Sentinels venceu, por 13-9. Com isso, a Sentinels venceu o confronto e foi para o Play-In, para disputar a última vaga para os playoffs.
No Play-In, a Sentinels se classificou por ter sido a única equipe que venceu por 2-0. Todos os times classificados, G2 Esports, MIBR e Sentinels, venceram e perderam um jogo, deixando tudo empatado. Contudo, na partida entre Sentinels e MIBR, os norte-americanos venceram por 2-0, levando eles a uma vantagem de mapa e rounds, classificando diretamente para os playoffs.
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Tabela dos playoffs
Com isso, ficamos sabendo das 4 equipes classificadas para os playoffs do VCT Américas Kickoff – LOUD, Evil Geniuses, Sentinels e NRG. Devido à classificação de dois times do grupo B, o sorteio acabou ficando da seguinte forma:
Lembrando que os jogos são eliminação única, ou seja, perdeu é desclassificação do campeonato. Os jogos da semifinal serão no formato de melhor de três mapas, enquanto a Grande Final será o famoso melhor de cinco mapas. Além disso, as duas equipes que chegaram à final vão se classificar para o VCT Masters.
Giro pelo mundo e a classificação das demais equipes, para o VCT Masters Madrid
Agora, vamos dar um pequeno giro pelas ligas ao redor do mundo, comentando sobre quem se classificou. Começando da liga mais nova, a China, tivemos a classificação de FunPlus Phoenix e EDward Gaming. As equipes estão classificadas, mas ainda não sabemos quem é a grande campeã do VCT China Kickoff. O jogo vai acontecer no dia 02 de março, às 06h da manhã do Brasil.
No VCT Pacifico, já tivemos decisão, com a classificação da Gen.G Esports e da Paper Rex. A equipe sul-coreana da Gen.G acabou saindo com a vitória, sendo a grande campeã do VCT Pacifico Kickoff, por 3-1. Toda a série foi bem atípica, com as duas equipes aplicando muitos placares elásticos (13-5 na Ascent, 4-13 na Split, 13-11 na Lotus e 13-4 na Bind).
Por fim, no VCT EMEA Kickoff, tivemos um dos maiores acontecimentos. Logo na semifinal da liga, as duas equipes mais antigas, com jogadores mais experientes, foram desclassificados. A Natus Vincere foi eliminada, por 2-0, contra a Team Heretics, um time que não teve grandes resultados em 2023.
Logo em seguida, vimos uma das equipes que mais apareceu no cenário mundial de VALORANT, durante 2023, ser eliminada. A poderosa Fnatic, equipe que venceu o VCT LOCK//IN e o VCT Masters Tokyo, a mesma que não trocou nenhum jogador, de 2023 para 2024, perdeu por 2-0, contra a Karmine Corp.
Com isso, a Karmine Corp e a Team Heretics terão a oportunidade de estrear o seu 2024 indo para Madrid, disputar o Masters. Sobre a grande final entre elas, a Karmine acabou saindo vitoriosa, em um placar de 3-1, se consagrando a grande campeã do VCT EMEA Kickoff. No fim, o Masters conta com as seguintes equipes:
- FunPlus Phoenix
- EDward Gaming
- Gen.G Esports
- Paper Rex
- Team Heretics
- Karmine Corp
- LOUD/EG
- Sentinels/NRG
