Die britische Esports-Szene steht vor einem bedeutenden Wandel, da DreamHack erstmals auf britischem Boden stattfinden wird. Vom 27. bis 29. März 2026 öffnet das Festival seine Tore im NEC Birmingham. Shahin Zarrabi, Vice President of Festivals bei der ESL FACEIT Group (EFG), erläuterte in einem exklusiven Interview, warum jetzt der richtige Zeitpunkt für das „Glastonbury des Gamings“ in Großbritannien ist. Bereits im Vorfeld hat die Resonanz der britischen Community alle Erwartungen übertroffen, was zu mehreren logistischen Erweiterungen geführt hat.

Enorme Nachfrage nach Call of Duty

Ein herausragender Aspekt ist das enorme Interesse an der Call of Duty League (CDL), die im Rahmen des Festivals stattfindet. Laut Zarrabi war die Nachfrage so groß, dass die Organisatoren gezwungen waren, ihre Pläne für die Hallenaufteilung zu überdenken. „Die Resonanz auf DreamHack, ESL One und die CDL war online überwältigend“, so Zarrabi. „Insbesondere für die CDL mussten wir die Halle zweimal erweitern, um mehr Zuschauer unterzubringen, da wir nicht mit so vielen Besuchern gerechnet hatten. Aber anscheinend möchte Großbritannien Call of Duty sehen.“

Mehr als nur ein Esports-Turnier

Obwohl das $1 Million ESL One Dota 2 Turnier und das CDL Major große Anziehungspunkte sind, betont Zarrabi, dass die „Magie“ von DreamHack in den Erlebnissen zwischen den Matches liegt. „Esports ist der einfache Teil“, erklärt Zarrabi und deutet an, dass trotz der Komplexität der Übertragungs- und Bühnenproduktion die wahre Herausforderung und Belohnung das Live-Erlebnis ist. „Es geht nicht nur darum, was auf der Bühne passiert. Es geht darum, Erinnerungen mit Freunden zu schaffen, mit denen man gekommen ist oder die man unterwegs getroffen hat.“

Das Event in Birmingham wird die klassischen DreamHack-Elemente bieten: ein großes „Bring Your Own Computer“ (BYOC) LAN-Bereich, einen Indie-Spielplatz für neue Titel und einen speziellen Creator Hub. EFG zielt darauf ab, durch diese interaktiven Elemente einen „Mehrwert“ zu bieten, den Fans nicht durch das bloße Ansehen eines Twitch-Streams auf der Couch erhalten können.

Langfristiges Engagement in den West Midlands

Die Wahl Birminghams war kein Zufall. Die Stadt hat sich bereits bei ESL One Events bewährt und die lokale Infrastruktur des NEC bietet die notwendige Größe für ein mehrtägiges Festival. Zarrabi betont, dass es sich nicht um einen einmaligen Besuch handelt. EFG plant, ein nachhaltiges, langfristiges Zuhause in Großbritannien zu schaffen, indem es in das lokale Ökosystem investiert und britischen Content-Creators, Marken und Entwicklern eine Plattform bietet.

Mit Großbritannien als einem der am schnellsten wachsenden Esports-Märkte Europas, der in diesem Jahr voraussichtlich über 250 Millionen Dollar Umsatz erreichen wird, kommt DreamHack Birmingham zu einem entscheidenden Zeitpunkt. Die „massive“ Vorfreude deutet darauf hin, dass das erste DreamHack-Festival in Großbritannien ein bedeutender Moment für die Region sein wird.

Häufig gestellte Fragen

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