Die ESL hat offiziell die teilnehmenden Teams für die IEM Kraków 2026 bekannt gegeben. Grundlage für die Einladungen war die Veröffentlichung der Valve Regional Standings (VRS) für Januar 2026. Alle Top-24-Teams der globalen Rangliste haben ihre Einladung angenommen.

Damit steht fest: Zum Auftakt der neuen Counter-Strike-2-Saison trifft sich die komplette Weltspitze Ende Januar in Polen.

Turnierstart Ende Januar mit Preisgeld von 1 Mio. US-Dollar

Die IEM Kraków 2026 findet vom 28. Januar bis 8. Februar 2026 statt. Insgesamt kämpfen 24 Teams um ein Preisgeld von 1 Mio. US-Dollar. Das Turnier ist Teil einer mehrjährigen Partnerschaft zwischen der Stadt Kraków und der ESL FACEIT Group und markiert den ersten IEM-Stopp des Jahres im Rahmen der ESL Pro Tour.

Rückkehr von s1mple und starke Stage-1-Besetzung

Besonders im Fokus steht die Rückkehr von Oleksandr „s1mple“ Kostyliev, der mit BC.Game Esports wieder auf der Tier-1-Bühne vertreten ist. Ebenfalls neu dabei sind NRG und GamerLegion, die sich ihre Plätze durch starke Leistungen bei Fragadelphia Frag Miami 2 gesichert haben.

Diese 16 Teams starten in Stage 1:

• Aurora Gaming
• B8
• Legacy
• G2 Esports
• Team Liquid
• 3DMAX
• Astralis
• Parivision
• HEROIC
• paiN Gaming
• FUT Esports
• Ninjas in Pyjamas
• Passion UA
• BC.Game Esports
• NRG
• GamerLegion

Gespielt wird eine Double-Elimination-Phase, aus der sich acht Teams für Stage 2 qualifizieren.

Topteams steigen erst in Stage 2 ein

Direkt für Stage 2 gesetzt sind die aktuell bestplatzierten Teams der VRS. Darunter:

• FURIA
• Team Vitality
• Team Falcons
• Team Spirit
• NAVI
• MOUZ
• FaZe Clan
• The MongolZ

In Stage 2 werden zwei GSL-Gruppen ausgespielt, aus denen sich die Playoff-Teilnehmer ergeben. Besonders Team Vitality reist mit Rückenwind an und will nach dem Major-Erfolg in Budapest direkt den nächsten Tier-1-Titel nachlegen.

Richtungsweisender Start für die CS2-Saison 2026?

Die IEM Kraków ist nicht nur ein Prestigeevent, sondern auch richtungsweisend für den weiteren Saisonverlauf. Ergebnisse fließen direkt in die kommenden Valve Regional Standings ein und beeinflussen Einladungen zu weiteren Top-Events wie der ESL Pro League Season 23 oder IEM Rio.

Kraków wird damit zum ersten echten Gradmesser für die globale CS2-Elite im Jahr 2026.

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