Seit dem 6. Dezember läuft der KeSPA Cup in Korea. Bei diesem Turnier treten die größten koreanischen Mannschaften gegeneinander an, wobei auch einige Teams auf Einladung teilnehmen dürfen. Dabei handelt es sich um vier Mannschaften: 

• Eine Auswahl der besten Spieler aus Vietnam
• Eine Auswahl der besten Spieler aus Japan 
• Cloud9 und Team Liquid aus Amerika

Die messen sich unter anderem mit Teams wie dem Weltmeister T1 oder dem Worlds-Finalisten kt Rolster. Zwar findet dieses Turnier schon seit einigen Jahren statt, doch bisher durften dort meist neue oder junge Academy-Spieler für die Teams auflaufen. Denn das Preisgeld lag in der Regel nur bei rund 40.000 Euro und hatte damit wenig Einfluss auf die Mannschaften. Man wollte den Spielern, gerade nach der Weltmeisterschaft, lieber etwas Entspannung gönnen.

Doch dieses Jahr ist alles etwas anders. Zum einen wurde der Preispool um rund 15.000 Euro erhöht und zum anderen werden über dieses Turnier die koreanischen Teilnehmer für die Asian Games bestimmt. Das ist ein Turnier, das alle vier Jahre stattfindet und in dem verschiedene asiatische Länder gegeneinander spielen. Für viele ist es eine Ehre, sein Land dort zu repräsentieren. 2022 traten hier unter anderem China, Korea, Indien, Japan, Vietnam und Thailand gegeneinander an, wobei Korea den Sieg davontragen konnte.

Deshalb haben viele Teams ihr volles Roster für dieses Turnier aufgestellt. Und das sorgt für spannende Matches.

kt Rolster und Gen.G scheiden vorzeitig aus

Von den koreanischen Mannschaften verzichtete Gen.G auf seine Superstars Chovy und Ruler, die beide bereits an den Asia Games 2022 teilgenommen haben. Auch kt Rolster ließ ihren Superstar Bdd zu Hause. Das merkte man jedoch im Turnier. Gen.G belegte in der Gruppe A mit vier Niederlagen den letzten Platz und wurde unter anderem von der vietnamesischen Auswahl und Cloud9 geschlagen. kt Rolster schied ebenfalls in der Gruppe B aus, konnte aber immerhin einen Sieg mitnehmen.

Deutlich anders sah es beim Weltmeister T1, bei Dplus KIA und bei Hanwha Life Esports aus. Sie traten in Bestbesetzung an und dominierten ihre Gruppen, ohne eine einzige Niederlage hinnehmen zu müssen.

Die drei Gruppenzweiten traten im Anschluss in einer K.O.-Phase gegeneinander an, in der sich Nongshim RedForce durchsetzte. Sie bezwangen Cloud9 und DN Freecs zogen zusammen mit den drei Gruppenersten ins Halbfinale ein. 

Gumayusi trifft auf seine Ex-Mannschaft T1

Das Halbfinale wird am 11. Dezember ausgetragen. Hier kommt es zu einem besonderen Wiedersehen. Hanwha Life Esports hat für die kommende Saison Lee „Gumayusi“ Min-hyeong verpflichtet. Das war der bisherige AD-Carry von T1. Beide Teams treffen nun erstmals wieder aufeinander und können zeigen, wer den besseren Deal gemacht hat.

Doch auch das zweite Match wird spannend. Denn hier trifft der Spieler Lee „Scout“ Ye-chan mit Nongshim RedForce auf Dplus KIA. Scout wechselte 2015 nach China und verbrachte dort einige erfolgreiche Jahre. Unter anderem wurde er mit EDward Gaming Weltmeister. Doch jetzt, nach neun Jahren, kehrt er in seine Heimat zurück und wurde direkt mehrfach zum MVP in seinen Matches im KeSPA Cup gewählt. Mal schauen ob diese Leistung genügt, um am Ende das Turnier zu gewinnen. Bisher konnte Nongshim RedForce vier Spiele gewinnen und musste sich nur einmal geschlagen geben, und zwar T1.Die Play-offs werden übrigens in Double Elimination ausgetragen. Wer im Halbfinale verliert, kann sich nochmal nach oben kämpfen. Das große Finale wird am Sonntag, dem 14. Dezember, ausgetragen. Der Shoutcast läuft dabei über Disney+ auf Englisch, wobei die Highlights kostenlos auf YouTube angeschaut werden können.

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