Coup dur pour la scène féminine de Counter-Strike. L’ESL a annoncé la suspension de l’ESL Impact League, sa ligue dédiée aux joueuses professionnelles de Counter-Strike 2, après la fin de la saison 8.

L’étape en ligne de cette dernière saison s’achèvera d’ici la fin du mois, avant une probable finale à DreamHack Stockholm, prévue pour fin novembre.

Un modèle économique jugé non viable à long terme

Dans son communiqué officiel, l’ESL explique que :

« le modèle économique actuel n’est tout simplement pas viable »

Et ce malgré des investissements conséquents réalisés depuis le lancement du circuit en 2022.

L’organisateur assure toutefois vouloir « continuer à soutenir la communauté », sans préciser pour l’instant la nature de ce soutien.

The future of ESL Impact: pic.twitter.com/nul6ReGGo0

— ESL Impact (@ESLImpact) October 3, 2025

Présentée à ses débuts sous le slogan “GG for all”, la ligue avait séduit de grands noms de la scène professionnelle comme NAVI, VP ou encore G2 Esports. Mais au fil des saisons, la plupart de ces organisations se sont retirées, fragilisant peu à peu la structure du circuit.

Pour tenter de relancer l’intérêt, ESL avait mis en place un système d’incitations pour les clubs, notamment autour de la création de contenu. Malgré ces efforts, ni les audiences ni l’engagement des équipes ne sont revenus à un niveau satisfaisant.

Une décision qui laisse un vide

Parmi les réactions, Vilga, l’une des joueuses les plus titrées du circuit (quatre victoires en saison), s’est exprimée au nom de NIP Impact :

« Ce départ laisse un vide qu’il est impossible de surestimer. J’appelle les acteurs de l’industrie à se mobiliser et à investir dans cette communauté. »

La fin du circuit ESL Impact suscite déjà une vive émotion dans la scène. Malgré une hausse progressive des prize pools — passant de 123 000 $ lors de la saison 5 à 223 000 $ pour la saison 8—, la ligue s’était peu à peu réduite : les régions sud-américaine et nord-américaine ont été fusionnées, tandis que la région APAC a complètement disparu.

Un arrêt compréhensible, mais douloureux

De nombreux joueurs, fans et commentateurs ont réagi avec incompréhension mêlée de réalisme : si la décision est regrettable, ils reconnaissent qu’une entreprise comme ESL ne peut soutenir indéfiniment un projet déficitaire.

Beaucoup soulignent toutefois que l’impact du circuit sur la scène féminine a été majeur, en permettant à de nombreuses joueuses de progresser, de se professionnaliser et de gagner en visibilité.

Même si cette annonce marque la fin d’une ère, la communauté reste confiante quant à l’avenir du Counter-Strike féminin, espérant que d’autres initiatives seront mises en place. En parallèle, le circuit masculin continue de faire le show, à l’image des exploits de Gentle Mates lors de l’ESL Pro League Season 22.