De groepen voor VALORANT Champions 2025 zijn bekend en alle ogen zijn gericht op Parijs. Zestien van de beste teams ter wereld staan klaar om te strijden om de ultieme titel. Toch is er de vraag of Groep D dit jaar niet de gevreesde ‘Group of Death’ vormt.

Na afloop van de regionale Stage 2 toernooien in de VALORANT Champions Tour is het kwalificatietraject voltooid. Daarmee is het deelnemersveld voor Champions 2025 compleet.

Van 12 tot en met 22 september nemen alle teams het tegen elkaar op in Les Arènes in de Franse hoofdstad. Alleen de beste twee teams uit iedere groep bereiken de play-offs, die gespeeld worden van 25 september tot en met 5 oktober. De overige teams liggen er meteen uit.

De deelnemende groepen van de Champions Paris en de eerste matchups

Met een prijzenpot van maar liefst 2,2 miljoen dollar is de inzet enorm. Laten we de groepen en eerste wedstrijden eens van dichtbij bekijken.

Groep A

Paper Rex (#1 Pacific) vs. Xi Lai Gaming (#4 China)

GIANTX (#2 EMEA) vs. Sentinels (#3 Americas)

Groep B

Bilibili Gaming (#1 China) vs. MIBR (#4 Americas)

Rex Regum Qeon (#2 Pacific) vs. Fnatic (#3 Americas)

Groep C

Team Liquid (#1 EMEA) vs. DRX (#4 Pacific)

NRG (#2 Americas) vs. EDward Gaming (#3 China)

Groep D

G2 Esports (#1 Americas) vs. Team Heretics (#4 EMEA)

Dragon Ranger Gaming (#2 China) vs. T1 (#3 Pacific)

Wanneer je naar de loting kijkt, valt meteen op dat er een paar absolute toppers bij elkaar in de groep zijn beland. De vraag is dan ook snel gesteld, welke groep verdient het label Group of Death? Alles wijst erop dat dit Groep D is.

Groep D – waar je alles geeft of eruit vliegt

Geen enkele groep is makkelijk met zoveel wereldklasseploegen, maar Groep D steekt er echt bovenuit. De openingswedstrijd tussen G2 Esports en Team Heretics is er eentje waar fans wekenlang naar zullen uitkijken. Het is een match dat je normaal gesproken pas in een finale verwacht.

G2 Esports heeft in de Americas regio laten zien dat ze niet te stoppen zijn. Het team pakte dit jaar de titels bij de VCT Kickoff, Stage 1 en Stage 2. Daarbij kwamen nog een tweede plek op Masters Bangkok en een vierde plaats bij Masters Toronto. Hun consistentie is niet vergelijkbaar.

Team Heretics daarentegen komt met de vierde plek uit Europa naar Parijs. Toch is dat misleidend. Ze wisten zich maar net te kwalificeren dankzij de winst van Team Liquid in Stage 2, maar ze behoren tot de favorieten. Hun recente overwinning bij de Esports World Cup bevestigde dat ze op het hoogste niveau meekunnen.

Alsof dat nog niet genoeg is, voegt T1 zich ook in Groep D. De ploeg won Masters Bangkok en verloor pas in de halve finale van de Upper Bracket van VCT Pacific Stage 2. Dat gebeurde met een nipte 2-1 tegen RRQ. Met een iets andere afloop had T1 zelfs als plek één de Pacific kunnen vertegenwoordigen.

Dan is er nog Dragon Ranger Gaming, de nummer twee uit China. In bijna elke andere groep zouden zij tot de favorieten behoren. Hun vorm is uitstekend, hun sterke run tijdens VCT China Stage 2. Daar versloegen ze titelhouder EDward Gaming met 2-0, schakelden XLG Esports uit met 2-1 en pakten een zwaarbevochten 2-1 tegen Bilibili Gaming. Uiteindelijk moesten ze in de finale meer kracht laten zien in de herkansing tegen diezelfde Bilibili, met 3-1.

Het zou niemand verbazen als meerdere teams uit Groep D straks tot de laatste vier behoren en in de Accor Arena spelen. Eén ding is zeker, Parijs krijgt een groepsfase waarin alles mogelijk is, maar voor de deelnemers van Groep D staat er meteen vanaf dag één een flinke pot op het programma.

Comments are closed.