Dat Valorant in 2024 een stevige opmars maakte binnen de gokwereld was geen verrassing. Of de hype ging aanhouden, daar bestonden toen twijfels over. Nieuwe gegevens tonen aan dat het spel in 2025 niet alleen overeind blijft, maar zelfs een verdere groeispurt doormaakt.

Op 24 juli 2025 publiceerde Sharpr een rapport op basis van cijfers van Kambi, een internationale aanbieder van gokoplossingen die samenwerkt met meer dan vijftig operators. Volgens deze data vertegenwoordigt Valorant inmiddels 4,8% van alle inzetten op esports. Daarmee is het nog geen directe bedreiging voor CS2, League of Legends of Dota 2, maar het verschil met deze grootmachten is kleiner geworden dan een jaar geleden.

Na de piek van vorig jaar is er geen sprake geweest van een terugval. Integendeel, het volume aan inzetten blijft toenemen. De professionele competitie trekt een breder publiek. Steeds meer kijkers die geen vaste spelers zijn, weten de weg naar de toernooien te vinden. Voor mensen die op esports wedden, is dat aantrekkelijker dan titels met onregelmatige kalenders of steeds wisselende formats.

In Noord-Amerika is het succes nog groter. In de Verenigde Staten en Canada is 11,5% van alle esports gokuituitgaven bestemd voor Valorant, ruim twee keer zoveel als het wereldwijde gemiddelde. Dat Riot Games zelf uit Noord-Amerika komt, lijkt daarbij een belangrijke rol te spelen. Veel fans van League of Legends maken de overstap, waardoor een bekend merk met een nieuw spel direct voet aan de grond krijgt.

Counter-Strike blijft voorlopig de referentie als het gaat om wedden op esports. Het spel heeft een lange geschiedenis, een wereldwijd publiek en statistieken die eenvoudig aan weddenschappen te koppelen zijn. Denk aan de eerste kill van een ronde, de eindscore, of het aantal headshots van een speler. Zelfs het skinsysteem wordt door sommigen gezien als een vorm van gokken.

Valorant deelt veel van deze eigenschappen. Het is ook een tactische shooter met meetbare prestaties en werd dankzij het bereik van Riot razendsnel populair. Toch zijn er verschillen. De game werd pas in juni 2020 gelanceerd en mist de lange traditie van CS. Bovendien zorgen de unieke vaardigheden van de agents soms voor extra complexiteit, waardoor grote momenten voor buitenstaanders minder makkelijk te begrijpen zijn.

Waarom is gokken in Valorant meer populair aan het worden?

Eind juni 2025 kwam Riot met een beleidswijziging die kan zorgen voor een nieuwe groeifase. Topteams in zowel Valorant als League of Legends mogen sindsdien samenwerken met gokbedrijven. Hierdoor krijgen bookmakers de kans om via populaire teams en spelers rechtstreeks in contact te komen met fans. Voor organisaties betekent dit een nieuwe inkomstenstroom, voor de goksector een manier om het bereik uit te breiden.

In andere games is dit soort sponsoring al langer bekend. Door deze stap plaatst Valorant zich in hetzelfde rijtje als CS2 en Dota 2, waar zulke samenwerkingen normaal zijn. Verwacht wordt dat deze ontwikkeling in 2026 zichtbaar wordt in de cijfers.

De kloof met de drie marktleiders is nog aanzienlijk. CS2 bouwde zijn status op dankzij een decennia aan toernooien en iconische momenten. League of Legends blijft het meest bekeken esports evenement ter wereld. Dota 2 beschikt met The International over het grootste prijzengeld in de industrie.

Toch beschikt Valorant over sterke troeven om zijn positie te verbeteren. Een wereldwijd verspreide fanbase, een competitieve scene die steeds volwassener wordt en nu ook een beleid dat gokpartners toelaat. Als de huidige lijn zich voortzet, zou 2026 zomaar het jaar kunnen worden waarin Valorant niet alleen dichterbij de top drie komt, maar mogelijk ook zijn plaats in dat elitegezelschap opeist.

Comments are closed.