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Fortnite『リーグ・オブ・レジェンド2』がついに、2027年にリリースされるという報道
ライアットゲームズは、『リーグ・オブ・レジェンド』に大規模な改修を加え、2027年に『リーグ・ネクスト』をリリースすることを目標に、LoLの開発チームの大半をプロジェクトに投入すると発表した。
リーグ・オブ・レジェンドが、いくつかの点で時代遅れになっていることは周知の事実だ。クライアントは動作が重く、操作性に欠け、クラッシュしやすいと指摘されてきた。またグラフィック面でも、他のライブサービス型タイトルと比較すると見劣りする部分があり、新しく魅力的なコスメティックを生み出せる余地には限界があるとされている。
さらに、集中力が短くなっている現代において、1試合の時間が長い点も課題とされている。リーグ・オブ・レジェンドは視聴者数で世界最大のeスポーツだが、その地位を今後も安易に維持できるわけではない。
そこで、Riot は率先して League of Legends の宣伝を盛り上げ、新世代のプレイヤーを獲得しようとしている。
League of Legends 2 では何が変わるのか?
『リーグ・オブ・レジェンド2』の発表方法は、控えめに言っても異例だった。ブルームバーグが開発中の疑似続編の詳細を報じた記事を発表し、ライアットゲームズはその約15分後に動画を公開し、その存在を公式に認めた。
そこで以下では、現時点で明らかになっている『リーグ・オブ・レジェンド』の変化について、事実ベースで整理していく。
まず、ゲーム本体とクライアントを同じエンジン上に統合し、完全に統合する。これにより、クライアントを充実させ、10年以上もLoLを悩ませてきた多くの厄介なバグを修正できるようになるだけでなく、最近のWASDコントロールアップデートのような変更の実装プロセスも大幅に簡素化される。
さらに、サモナーズリフトは全面的に変更され、メインの競技モードに新たなゲームプレイ要素が追加される。また、ルーンなどのゲーム外システムにも大きな調整が加えられる。
ゲームの健全性にとっておそらく最も重要なのは、新規プレイヤーの体験に大幅なアップグレードを提供し、平均的なプレイヤーが初めて League of Legends を始めるプロセスをより簡単にすることを目標とされている。
Riot 社も、このアップデートは続編ではないと断言していますが、これは Valve 社がCounter-Strike 2で行ったことや Blizzard 社が Overwatch 2 で行ったことと似た流れの League of Legends 2 であるため、LoL 2 の名前が残るのも不思議ではありません。
この呼び名は、このニュースを報じたブルームバーグの報道で漏洩された内部コードネーム「リーグ ネクスト」よりも、もう少し情報量が多い。
彼らの発言の多くはRiotの発表と似ているが、このレポートには、これが今後のLoLにとって何を意味するのかについて、追加の背景情報を提供する重要な部分が2つある。
まず、Riot がなぜこれをやっているのか、それはお金のためだ。
ブルームバーグ・ニュースが取材した関係者によると、「リーグ・オブ・レジェンドは成長鈍化のビデオゲーム業界において、一部の競合よりも好調だが、プレイヤー数は減少している。ライアットの別のタイトルである『ヴァロラント』の方が収益性が高い」と、ブルームバーグ・ニュースは主張している。
これにはいくつかの要因が考えられる。Valorantで武器スキンがリリースされると、好きなキャラクターに使用できる。LoLには172体のチャンピオンがいるので、人気のないチャンピオンのスキンのパフォーマンスが低いのは、スキンの品質の問題ではなく、Valorantのナイフスキンに100%のプレイヤーが興味を持つのに対し、LoLではそのスキンに5%しか興味を持たないためである。
そのため、Riot が LoL の財政問題を解決できるかどうかは、単にゲームをアップデートしてより多くのプレイヤーを呼び戻すことよりも、もっと深刻な問題なのかもしれない。
第二に、Riotの開発チームの内部構造が全面的に再編された。公式動画でも示唆されていたが、2026年にはリーグ・オブ・レジェンドのコアゲーム開発に携わる人員が大幅に減少する見込みだ。大規模なコンテンツアップデートのペースが鈍化する可能性が高いだろう。
いずれにせよ、Riot は今後何年も League of Legends を存続させようと全力を尽くしていることは明らかだ。
