株式会社中日新聞社は1月16日、2025年3月21日(土)～22日(日)に愛知県常滑市セントレアにあるコンベンションセンター「Aichi Sky Expo」にて開催する「ASIA esports EXPO 2026」について、第一弾の詳報を発表したことをプレスリリースとして告知した。

　会場のステージにて開催が決定している第20回アジア競技大会(2026/愛知・名古屋) eスポーツ競技日本代表候補選手最終選考大会の開催スケジュールとステージ観覧チケット情報について今回公開の対象となっている。2日間に渡り、計4種目6タイトルの最終選考大会が行われ、この会場からアジアの頂点を目指す日本代表候補選手が誕生する事になる。最終選考大会以外にも、「ポケモンユナイト」のステージイベントの実施も決定したため、今回の詳報ではそちらのタイムスケジュールも明確にされる形だ。

試合日程とタイトル詳細

　3月21日(土)は以下の3タイトルについてイベントが開催される。

• 11:00～(メインステージ2) 　グランツーリスモ7　日本代表候補選手最終選考大会
• 13:30～(メインステージ1)    ぷよぷよeスポーツ　日本代表候補選手最終選考大会
• 16:30～(メインステージ2)    eFootball™　日本代表候補選手最終選考大会

　翌日の3月22日(日)は更にイベントが目白押しだ。日程は以下の通り。

• 10:30～(メインステージ1)    ストリートファイター6　日本代表候補選手最終選考大会
• 12:30～(メインステージ1)    THE KING OF FIGHTERS XV　日本代表候補選手最終選考大会
• 13:30～(メインステージ2)    ポケモンユナイト　日本代表内定選手発表会
• 14:30～(メインステージ1)    鉄拳8　日本代表候補選手最終選考大会
• 16:30～(メインステージ1)　 対戦格闘団体戦　決勝
• 19:30～(メインステージ1)    eスポーツ競技/第20回アジア競技大会(2026/愛知・名古屋)　日本代表候補選手認定セレモニー

　チケットについてはプレミアムシートが5,000円、一般指定席3,000円、一般自由席1,000円となっており、いずれも税込価格となっている。当然ステージに近いのはプレミアムシートであり、そちらの需要を多く見込んでいる可能性は高い。

　これだけの規模のタイトルと選考大会が開かれるのには理由がある。通常のeスポーツ系大会と違い選考大会のタイトルに「日本代表候補選手」と付く程堂々とした肩書は伊達ではない。「ASIA esports EXPO 2026」における最終選考大会を勝ち抜いた選手は、JESU(一般社団法人日本eスポーツ協会)から日本代表候補選手として推薦され、第20回アジア競技大会（2026／愛知・名古屋）のTEAM JAPAN（日本代表選手団）を編成する公益財団法人日本オリンピック委員会（JOC）による承認を経て正式に代表選手待遇が受けられる様になるのである。

　また株式会社カプコンは1月16日、一般社団法人日本eスポーツ協会（JESU）より発表された「第20回アジア競技大会(2026/愛知・名古屋) eスポーツ日本代表候補選手選考競技会の実施について」に記載の通り、3月21日（土）～22日（日）に開催される「ASIA esports EXPO 2026」の『ストリートファイター6』競技会の優勝選手は、eスポーツ競技・対戦格闘団体戦種目の日本代表候補選手としてJESUに推薦するプレスリリースを告知している。上述の内容とどこが違うのかと言われれば、大会の記録を元に「JESUへ企業が代表選手として推薦する」という事が確約されている点である。

　また同社のリリースによれば、以下の者が「ASIA esports EXPO 2026」推薦選手として見込まれるとのことだ。

1. CAPCOM Pro Tour 2025 ワールドウォリアー 日本大会 #1～#5
   選定方法：全5大会合計獲得ポイントランキング上位選手より1名
2. CAPCOM Pro Tour 2025 プレミア大会「Kuaishou FightClub Championship VI · Chengdu
   選定方法：大会成績上位選手より1名
3. CAPCOM CUP 12
   選定方法：大会成績上位選手より2名

　　いずれもカプコンが手掛けるストリートファイター6の世界大会の最上位選手が推薦選手として送り込まれる事になる。当日の取り組みは大いに湧くこと間違いなしだろう。

　そして「eスポーツは興味があるけれど、観戦まではちょっと気が引けてしまう」という参加者にも安心の無料エリア「EXPOエリア」も展開される予定だ。こちらはeスポーツタイトルの試遊やグッズ販売コーナーなどが設けられており、より一般的なeスポーツ系イベントの空気を醸し出している。何かしらの取っ掛かりが欲しいのならば、まずはこういったエリアで雰囲気を掴む事も大事だろう。ただし混雑が激しくなってきた場合は入場制限をかけるという話もあるため、頃合いを見て入退場を行うのがベストだろう。

　まだまだ燃え上がる日本のeスポーツ界隈において、当年の「最も強い」選手は誰か。当日の盛り上がりに大いに期待しよう。

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